“老师傅还未坐定，便匆匆起身，可是有梁某招待不周的地方？”
泥人张才提起裤脚，后台便转来一个面容清秀，儒雅平和的男子，他眉毛修的秀丽，武破奴瞪着他看了好几眼，才认了出来：“你，你就是那个打南边来的名旦，活观音梁素兰？”
“不敢不敢……观音娘娘乃是慈悲神佛，许我扮她，已经是天大的恩典。”
“在下只是得了观众捧场，在庙会扮过几次观音。并不敢当这个名号。”
梁素兰语气斯文，对泥人张道：“老师傅袖里捏泥人的功夫乃是沽直一绝，梁某未能得老师傅青眼，想来是福薄。”
泥人张拱了拱手，礼数十足，道：“梁老板这就说笑了！您的《观音得道》这一折已得其神，相传川中手艺人为神佛开脸塑像，塑观音的，多采用你梁老板的形象。”
“我这泥人捏形更塑神，有一位活观音在这里，哪里肯错过！”
“只可惜我是个手艺人，也是个买卖人。买卖上门却是推拒不得，想要看梁老板吃的这场戏，却是要等到后天了！”
梁素兰笑了笑，道：“那就好！我也不打扰老师傅的买卖了！说起来咱们梨园行的路子，倒也与老师傅有些相似。咱们唱戏的，要把自己扮成一个人，而老师傅袖子的泥团，也要捏成一个个人。这人里面，都有神。说来也惭愧，昔年咱们梨园行里的前辈余三胜老先生，曾在这大观楼里唱戏。”
“却得了老师傅为他塑的戏装像，泥人张之名才广传天下。”
“余老先生是我深深钦佩的名角，徽班进京之前，便是他融汇汉调皮簧和徽调皮簧，并南北昆曲梆子的神髓，这才为开辟京剧道途奠了根基。”
“戏有戏神！”
“余老先生，便是一尊戏神。”
“我此次进京，也是想将川剧精髓带到京师，为梨园行的道途再进一步，打下一点小小的根基。”
“不幸未能得见昔年余老先生的《定军山》，却有幸在少年时见了老师傅为他塑的戏装《定军山》，那扮相神髓，尽在其中，是我毕生珍爱之物。若是错过了老师傅的泥塑，我宁可再等三天。”
泥人张钦佩道：“梁老板好眼力，这泥人之道，却是我自开的道途。”
“昔年入神那一步，却是余三胜领着我进门的，这才奠定了泥人路的根基。看梁老板言谈举止，从戏里活到了戏外，已然入神，这便是戏道途第三步的成就。”
“梁老板有此造诣，却依旧不满足于成个角儿，如今入京传道，要推着戏道更进一步，我是十分佩服的。”
“我等着为梁老板塑观音……”
两位江湖人物相互点头致意，带着三分客气，七分的江湖交情就此送别。
走在直沽的大街小巷里，泥人张领着武破奴在巷子里穿梭。
而武破奴则在回忆大观楼里的那些话，他是万万没想到，那斯文秀气的梁老板，竟然是道途第三步的人物，距离丹境，只怕也是一步之遥了。
“这大沽口中卧虎藏龙，没想到一个过路的戏子，竟然也是一位活菩萨。”
泥人张回头看了他一眼，摇头笑了笑：“你这僵尸白骨掌，已经练到了骨子里，便是我为你塑像，多半也是一尊白骨僵尸！”
“但我若为梁老板塑像，必然是一尊菩萨！”
“哦？”武破奴诧异道：“看来是我的功夫还没练到骨子里，竟然塑不成一尊白骨菩萨。”
“他眼中的神，是真的慈悲为怀的观世音，而你练到骨子里的神，却只是一尊打打杀杀的武夫。我的泥塑重神亦重形，你的境界和悟性都没到。”
“那他就到了吗？”武破奴有些不服气。
泥人张看了他一眼，施施然道：“他扮做观音像，却真有一副菩萨心肠的，只是困于身份，难免带着些怨气，未能完全通透，纵是如此，也是自开一道的宗师了！在道途之上，也仅逊我一分。”
武破奴并不生气，反而好奇问道：“若是给我家教主塑像，你能捏出个什么样子来？”
泥人张骤然停步，深深看了他一眼，继而抬腿朝着天后宫的小门走去，半路上突然说道：“你家教主曾经来过天后宫，见了崔老道一面，我与老道素来相熟，他深深忌惮你家教主，却不肯请我去捏一个泥人，你道为何？”
武破奴完全没想到，内中还有这等内情。
停步问道：“为何？”
“因为捏了那泥人，我会死！”
泥人张严肃道：“你家教主乃是在造人的泥人道上更胜我百倍的人物，这样的人的神，入了泥人，那泥人便不为我所控。捏泥人必然贴身，这么近的距离面对你家教主，我必死无疑！”
“好了！”泥人张推开了天后宫一侧的小门：“我们到了！”
他们走在一条很深，很小的巷子里，从外面看简直像是一条死路。
只有到了尽头，才柳暗花明出现了天后宫侧面的一个小门，遮掩的木门非常老旧，台阶下面便是荒草，似乎很久没人走过这条路了。
泥人张打开门锁，领着武破奴走进天后宫里，这条小路通往藏经阁后的启圣殿。
泥人张七拐八拐走入侧殿，这里摆满了泥人胚子，都是刚刚有一个人形，没有涂彩上画的模样。
一个老道士脸上盖着经书，躺在椅子上打瞌睡。
泥人张恭恭敬敬站在老道士面前，拜了三拜，便抬步走入殿后。
却听老道士突然开口道：“你还回来干啥？”
“自捏了余三胜成名后，你借了戏道途出了天后宫泥娃娃的门径，自开一脉，俨然已成了大宗师！道途之路，不许繁杂，你不日夜观望众生，塑你那泥人，还回来干啥？驳杂了道路，便是死无葬身之地的下场！”
武破奴回头，看见原本还在打瞌睡的老道士睁着一双清亮的眼睛，犹如看透人心一般钻透了他的眼睛。
泥人张恭敬行了一个道揖，道：“见过老师兄！玄真教主要一对泥人儿！指名道姓要天后宫的泥娃娃，师弟是个生意人，便前来取土，还请师兄行个方便。”
老师兄沉吟片刻，道：“玄真教主！可是得了黑太岁的那一位？”
“正是此人！”
老师兄叹了一口气：“你可知道答应了此事，你便算是卷入其中了！届时人在江湖，身不由己。而且那玄真教主能取来黑太岁，造人之道上必然极为恐怖，他的道途，你看了是吉是凶，都很难说。”
“昔年你从天后宫出走。将原本祭祀天后娘娘，模仿昔年天后造人的故事，捏泥娃娃为信众求子的秘仪，升华为一条鼎母之外的大道，宫里的各位师兄嘴上和你划清了界限，但心里却是欣慰的。”
“我们天后宫的泥娃娃，捏的是人，是命，是个活物，所以借助泥人中的神气儿生了孩子，要喊前头那个大哥。”
“而你呢？以泥人入道，从余三胜那里得了戏道的入神之法，以神入泥人，塑的是他人，是旧身，是给活人塑像，是捏人为神。”
“所以，天后宫捏的是泥娃娃，而你捏的是人的神胎！”
“你和我们，不是一条路上的啊！”
老师兄从怀里掏出一把钥匙，颤颤巍巍的走到堆满泥人的侧殿供奉的一尊正在捏泥人的女神像下。
那神像也是泥胎，因为年代过于久远而面目剥离，模糊。
老师兄从神像脚下，捧出来一个铁匣子，用钥匙打开上面的金锁儿，然后将匣子交给了泥人张。
“捏泥娃，需得用三岔河底最细腻的河泥，这一匣子的河泥，是前头重修钞关浮桥的时候，我打三岔河底挖出来的。”
泥人张抚摸着干枯的泥料，低声道：“泥色青黑，泥质细腻，质地宛若羊脂美玉，粘手之处又如血肉。”
“老师兄，这是三岔河底的鬼青泥！”
“是啊！”
老师兄一副老眼昏花的样子，喃喃道：“寻常人家的孩子，命没那么硬，用不得这河泥塑娃娃。唉！那时候的一筐河泥，我捏了三个娃娃。批殃榜的崔小子一个，另一个摔断了鸡儿，成了泰山娘娘庙里的一个女子，还有一个，就是你……”
“现在时局动荡，国运不安，这河底青泥塑的娃娃，落地就沾凶，必成祸国妖孽啊！”
“我是不敢用了！这一次，你给他塑身，要用就用在他身上，我看他命不够，背景倒是硬实。正所谓命硬不过背板硬，是能扛得住的人！”
武破奴敢怒不敢言。
“泥娃娃是带着福气的……”
老师兄将那一匣河泥交给了泥人张后，像是放下了什么担子，重新回到了椅子上，幽幽道：“那是天后造的人哦！天后在月亮上，用土合水，化为了血肉母胎，然后在鼎中揉啊揉啊！捏成了个人形出来！我们人只要没那么大的心思，仿着天后娘娘用泥捏几个泥娃，天后娘娘也会降福上去。”
“给它吹一口气，化为能给人带来福气，带着孩儿来的小泥娃。”
“但要是模仿着天后造的人样子，捏一个真人出来，那便是一魂二身，等闲捏的泥人比不过天后捏的身子，自然不会怎么样。”
“但若是捏泥人，拍画片的手艺太好，得了神儿！人再一发病，原本肉身的魂魄不稳，那泥人，画片便会夺了你的魂魄，汲取你的精气，渐渐地，你的肉身会变成泥人，而泥人就变成了你！”
“泥人变成的你，还是真的你吗？”
“所以，天后宫捏泥娃的，从没有走过这条道路。”
“张明山啊！这条路终究是让你走通了！”
“因为你捏的不是人，是神！每个人都是神，你把他们神气儿捏了出来，给每个人都塑了神，自然就不怕泥人夺了人命了！也不怕多捏几个，因为就算是百个千个的泥人，神却只有一个！”
“就像天底下庙里那么多神像，供的神却是一个……”
“但张明山啊！”
“天后娘娘这么大本事，也只捏了人。你却捏了神！这条路你若不走到头，下场定然会不好。”老师兄幽幽道：“我能帮你的，也就到这里了！”
泥人张恭恭敬敬给老师兄磕了三个头，带着武破奴出了侧殿，来到启圣正殿之中。
“出去吧！”
泥人张对武破奴道：“我要捏泥人了！你出去待着，等到我捏好了，再叫你！”
武破奴深深看了他一眼，点头道了一声好，转头就走，看着正殿大门紧闭。
“娘娘造人，鬼神哭呦！”
武破奴突然喃喃道：“神是人拜出来的，造人和造神哪个更厉害，还难说呢！”
太岁血肉在他腹中蠕动，天地间一种无形的气机汇聚而来。
宏伟的天后宫在宇宙之间化为小小的尘埃，但这小小的尘埃，却连接了宇宙中最为宏大的一种力量。
罗庙之中，钱晨抬头看向天后宫方向，脸色平静。
“娲皇造化！鼎姐啊！你究竟想要在这个宇宙，炼出何等的禁忌道果来？造化道果包容万物，又岂需要什么分支道果填补，若论起来，天底下一切道果，皆是造化的分支。”
“太上阴阳分化，为羲娲，而娲皇却不是太上，这其中究竟藏着什么秘密？”
“娲皇从太上的过去中独立，难道真的只是因为太上分化阴阳，不代表全部的太上吗？”
“但如果那样，那太上不是娲皇，娲皇却应该是太上才是。但现在，他们成了独立的两者……重复娲皇的道路，真的能找到生命和自我的本质吗？”
“要小心镜子和鼎姐，目前看来，娘化我之心不死！”
“不过要是娲皇从太上那里独立出来，真的是娘化大法，它们拿这个诱惑我，我又该如何选择？莫非当年娲皇便是利用了这一点，让太上斩断其女装的黑历史，才得以独立的？”
“呸……太上才不会在乎这些呢！”
钱晨喃喃道：“论脸皮，没人厚的过太上。我还活在这个世界上便是明证。不然就我掌握的太上黑历史，他早该对我下手了……”